Если сердцем компьютера считается процессор, то мозгом — оперативное запоминающее устройство, которое сокращается как ОЗУ или — в англоязычном варианте — RAM (Random Access Memory). Большинство же пользователей использует для обозначения этого устройства простое и емкое слово — память.
Сейчас можно выделить двух производителей BIOS: компании Phoenix и American Megatrends. Первая выпускает BIOS под марками AWARD и PHOENIX, а вторая – AMIBIOS. Сейчас также встречаются BIOS, выпускаемые компанией MR. BIOS, хотя на нашем рынке продукция этой компании пока еще редкость. Некоторые крупные производители материнских плат и других комплектующих, например компании Intel и Aser, также выпускают свои BIOS. Такие BIOS, как правило, используются только для определенных моделей материнских плат данного производителя, но достаточно часто на разных материнских платах одного типа можно встретить как «фирменные» BIOS, так и BIOS стороннего производителя.
Рассмотрим загрузку компьютера подробнее. Процесс загрузки имеет два четко выраженных варианта: компьютер «грузится», и вы попадаете в объятья любимой операционной системы, или компьютер по какой-либо причине не «грузится». Поскольку первый вариант нам на данном этапе не интересен, то пользователь, у которого с загрузкой все хорошо, может смело переходить к следующему разделу — «Безопасность и предупреждения».
Распределение системных ресурсов — один из важнейших моментов при загрузке компьютера. От того, как система распределит прерывания и доступ к динамической памяти, сконфигурирует взаимодействие устройств (карт расширений) с шинами и т. д., может в значительной мере зависеть как производительность всей системы в целом, так и работоспособность отдельный устройств.
Производителей материнских плат множество; некоторые из них уже имеют имя, некоторые только «становятся на ноги», а некоторые являются «Noname» — компаниями однодневками. Цена изделия в достаточной мере зависит от известности фирмы-производителя — чем популярнее фирма, тем дороже ее изделия. Однако качество и возможности материнских плат зависят от известности в гораздо меньшей степени, а нередко неизвестные производители выпускают лучший товар, чем их именитые конкуренты. Так какого же производителя выбрать?
Случилось страшное — вы включили питание на системном блоке (он зашумел) и на мониторе (горит или мигает зеленая лампочка), но компьютер не «грузится». При этом подразумевается, что системный блок и монитор соединены кабелем, и по экрану последнего «не летает» сообщение «No signal» (нет сигнала).
Для настольных систем выбор процессора ограничивается предложениями двух компаний — Intel и AMD. Хотя на рынке процессоров можно встретить компании Cyrix, Rise, Centaur, VIA, SiS, Transmeta, Compaq и другие, сейчас их процессоры не могут конкурировать в производительности с процессорами сответствующего класса от Intel или AMD.
В последнее время производители материнских плат стали использовать световую индикацию, позволяющую локализовать источник ошибки, возникающий при загрузке компьютера. Как правило, используются четыре светодиода, индикация которых указывает на неисправность. Эти свето- диоды выводятся на заднюю панель компьютера с помощью специальной карты расширения, имеющей два дополнительных USB-порта.
